Avant d'être «de la littérature», avant de dialoguer avec le reste de la littérature (catéchisme du vieux modernisme, liturgie des avant-gardes), un roman parle du monde. Et l'invente. Et le combat. Et s’en moque. Et le questionne. Et le montre. Et l’interprète (Philippe Muray).

Cette idée de la littérature guide tout autant les contributeurs de ce numéro que les romanciers contemporains qu’ils analysent. De la sociologie à la sociocritique, chaque perspective élucide, avec les moyens qui lui sont propres, la façon dont le texte dialogue avec la société et ses représentations. Au croisement de réflexions conceptuelles et d’analyses de cas (Ernaux, Bon, Rolin, Bergounioux, Houellebecq, et d’autres), ce volume établit des distinctions utiles entre les différentes approches du « social » dans les textes et offre des lectures précises qui interrogent en particulier les liens des romanciers à la sociologie, la place qu’ils se donnent dans la société d’aujourd’hui et les valeurs qu’ils mettent en jeu dans leurs œuvres.