« Je ne connais d'autres sentiers de la création que ceux ouverts par le cheminement même de l'écriture ».
C’est ce trajet infini de Claude Simon vers la nécessité poétique du texte captant les choses du monde, que la lecture ici entend retracer. Car l’œuvre se révèle le lieu d’une impressionnante réflexion sur l’expérience de l’humain – être-à-la-mort, être au monde et au temps. Aux temps pluriels. Considérant l’ensemble des livres, on verra ainsi comment l’écrivain donne formes à l’informe : à ces « lamelles de temps » que sont les mots passés au crible du récit.
Le Grand Temps désigne le paradoxe que sécrète l’écriture : la monumentalité de l’Histoire et de l’Oubli dans notre siècle de violences ; l’urgence d’une remémoration et d’une recomposition fragmentaires ; et, pour ce faire, le recours à une autobiographie qui fait le portait d’une mémoire.
La réédition de cet ouvrage, qui était épuisé, accompagne la publication par Mireille Calle-Gruber de la Biographie Claude Simon. Une vie à écrire, Seuil, 2011.
Introduction
Stefan Martens, Steffen Prauser
I. Faire la guerre
Pourquoi une guerre à l'Ouest en 1940 ?
Quelques remarques sur la grande stratégie d’Hitler
Bernd Wegner
« Il faut frapper avant de recevoir un coup mortel ».
La planification militaire allemande en vue d’une entrée en guerre contre la France - 1918-1940
Matthias Strohn
L’échec de la politique néerlandaise de neutralité armée (septembre 1939-mai 1940)
Tobias van Gent
L’évolution des plans et de la préparation de l’armée belge dans les dernières années de l’entre-deux-guerres
Luc De Vos, Eric Bastin
Comprendre la défaite :
« Les forêts des Ardennes sont impénétrables… »
Frédéric Guelton
Invasion 40 – la Belgique face à ses « ennemis de l’intérieur ». Entre peur et impuissance
Emmanuel Debruyne
II. Subir la guerre
L’exode de Belgique
José Gotovitch
L’évacuation des populations luxembourgeoises en mai 1940 en France
Paul Dostert
Un exode forcé : les jeunes des Centres de recrutement de l’armée belge
Alain Colignon, Chantal Kesteloot
Une guerre « correcte » ?
Crimes et massacres allemands à l’Ouest au printemps 1940
Jean-Luc Leleu
La victoire allemande de 1940 comme justification de l’idéologie raciale nazie
Raffael Scheck
Guerre psychologique et propagande en 1940 :
Allemagne - France - Belgique
Albrecht Betz
Comment gérer l’occupation de la Belgique ?
La propagande allemande en 1940
Johannes Schmid
III. Se souvenir de la guerre de 40
La signification de Dunkerque pour les Britanniques
Mark Connelly
La France en 1940 : images des réfugiés
Hanna Diamond
Écrire l’exode. Mai 40 vu par les écrivains belges
Paul Aron
Orientation bibliographique