L'homme sans ombre est un moi sans Autre, monade solipsiste. Inquiétante étrangeté de ce moi inaltéré, égal à lui-même, sans différence. Cette vie sans ombre, exposée à la lumière du jour, ce Même sans Autre, ne serait qu’expérience mutilée, umbra vitae, ombre de la vie. L’étrange histoire de Peter Schlemihl, fable morale et métaphysique, plane sur les pages de ce livre comme une allégorie de l’histoire de la pensée française après la guerre froide.
Procédant par micrologies, L’Ombre pour la proie suggère, en s’étayant d’un vaste corpus de textes polémiques, philosophiques et littéraires contemporains, que l’homme postmoderne, nouveau Peter Schlemihl, aurait ainsi aliéné son ombre (l’Autre, la Loi, le Symbolique) à la jouissance immédiate et sans entraves qu’offre une société hyper-individualiste et festive.
« Je sais que l’ombre n’existe plus dans notre monde, c’est un accessoire démodé de romans gothiques », écrivait le romancier Pierre Jourde. Peut-être l’écrivain survit-il littérairement dans un univers post-littéraire, dernier témoin d’une civilisation crépusculaire.
Éditorial
Jean-René Lecerf
Préface
Pierre Caspard
Introduction
Note pour l'édition des lettres
I.
Des parents écrivent au principal du collège de Lille 1768-1780
1. Le collège et son principal
2. Origine géographique et profil social des pensionnaires
3. Le coût du pensionnat
4. La journée du pensionnaire
5. Les études et la discipline
Lettres
II.
Un bourgeois « ramasseur de rentes » et ses enfants
1. « Cette époque me sera présente toute la vie »
2. « Je suis condamné au travail »
3. Une personnalité paradoxale
4. Exigences et inquiétudes d'un père
5. Un homme fatigué
Lettres
III.
Précepteur et employeur au XVIIIe siècle
1. Bon-François-Joseph, greffier des États de la Flandre wallonne
2. « La chose du monde qui me tient le plus au cœur »
3. « Je vous attend pour vous remettre en main le depot le plus precieux »
4. « Après toutes les scénes indécentes que vous sçavez bien s’etre passées entre Mme Fruict et moi »
5. « Il faut faire votre lettre tout seul et faire attention à votre ortographe »
6. « Voila deux fois que nous nous sommes trouvés dans le cas de voir le grand monde »
7. « Dites moi donc clairement si vous me croyez libre ou esclave »
8. « Il m’a fait quelques observations sur l’état de détresse où il est »
Lettres
Postface. Aux sources de l’histoire de l’enseignement sous l’Ancien Régime.
La série D des Archives départementales du Nord
Alexis Donetzkoff
Index thématique
Index des noms de personnes
Index des noms de lieux