Si le nom du Révérend Charles Robert Maturin n'est pas connu des seuls amateurs de romans "noirs", c'est qu'il se trouve souvent associé à des auteurs prestigieux comme Byron, Poe, Goethe, Baudelaire ou Balzac. Ce livre veut donner de Maturin et de son oeuvre une image à la fois plus fidèle et plus complète. L'homme et ses écrits sont étudiés ici d'abord pour eux-même. La biographie de Maturin, qui exploite des documents inédits et la correspondance échangée avec Walter Scott, décrit une existence banale, un homme tourmenté, un esprit exigeant. Ce livre est surtout l'étude d'une oeuvre qui se nourrit profondément des réalités irlandaises. Documents de référence, il analyse des ouvrages peu connus en les rapprochant de leurs sources; essai, il soutient la double thèse selon laquelle Maturin était conscient des problèmes de la création littéraire d'une part et, d'autre part, selon laquelle les écrits profanes du révérend dublinois sont l'illustration de son message pastoral et de son angoisse métaphysique.