Cet ouvrage donne la parole à une vingtaine des meilleurs spécialistes de l'histoire, de la sociologie, de la littérature venus de Pologne, d'Amérique, d'Angleterre ou de France et qui parlent, chacun à leur manière, des déchirures que l'histoire a infligées à l'Europe de l'Est, à ses frontières -géographiques ou mentales. Impossible d'ignorer le "phénomène confins" si l'on veut comprendre quelque chose à cette "Autre Europe" dont parle Czeslaw Milosz, Prix Nobel de la littérature 1980, poète lituano-polono-américain. Etrange et explosive cohabitation que celle des confins : Juifs, Biélorusses, Ukrainiens, Lituaniens, Russes, Autrichiens et Polonaisse se sont cotoyés pendant quatre siècles... Le malheur a-t-il rendu les Polonais plus lucides ? Sont-ils prêts à nouer de nouvelles relations avec leurs voisins de l'Est si " l'Empire éclaté" le permet un jour ? Ce livre-événement prendra alors tout son sens et sa raison d'être. Notre Europe occidentale n'a-t-elle pas, de son côté, beaucoup à apprendre de ces marges, de cette périphérie où les contacts se voulaient parfois idylliques, mais n'étaient souvent qu'horreur ? La "fraternité" soviétique est-elle définitive ? La frustation polonaise engendre, certes, bien des fantasmes, mais ces confins n'ont pas fini de nous faire rêver.