Les Etats-Unis ont continuellement offert des modèles au reste du monde développé annonçant l'avenir proche; en même temps, leur société a sécrété des contres-modèles qui peuvent également préfigurer des lendemains qui ne chantent guère.
Le présent volume se veut une approche de ces phénomènes, de façon nullement exhaustive mais pénétrante. La religion comme l'imaginaire américain sont explorés à travers les exemples du réveil religieux du XVIIIe siècle, du grand poète Thoreau, maître-à-penser de plusieurs générations ou du climat pré-psychanalytique de la fin du XIXe siècle. Ces études font apparaître que les Américains ne parviennent pas toujours à se situer par rapports à leurs propres modèles. L'autre grand domaine abordé est celui de la ville industrielle que les Américains ont façonné sinon inventé; précocité des banlieues et des quartiers d'immigrants, complication de l'expression politique de ces populations diverses sont étudiées à travers les cas de New York et de Los Angeles. Enfin, la puissance de la culture américaine et son expansion internationale font l'objet d'études croisées qui donnent la mesure du phénomène tout au long du XXe siècle.
ainsi, de 1880 à 1993 - comme le montre finalement l'exemple extraordinaire d'un cow-boy français devenu banquier - les Etats-Unis sont de plein pied dans "leur siècle".
Jacques Portes est professeur de civilisation des Etats-Unis à l'Université Charles de Gaulle - Lille III. Il y dirige la Jeune Equipe correspondant au Centre de Recherches l'ELAN (Etude Lilloise sur l'Amérique du Nord). Il a notamment publié, Une fascination réticente, Histoire des Etats-Unis depuis 1945 et Les Américains et la guerre du Vietnam.
Ont colaboré à cet ouvrage:
Annette Becker
Maître de conférences à l'Université Charles de Gaulle - Lille III
Patrick Di Mascio
Maître de conférences à l'Université de Rouen
Cynthia Ghorra-Gobin
Maître de conférences à l'Institut d'Etudes Politiques de Paris
Pierre Guerlain
Professeur agrégé à l'Université d'Evry Val d'Essonne
André Kaenel
Professeur à l'Université de Nancy II
Richard Pells
Professeur d'histoire à l'Université du Texas à Austin
Jacques Portes
Professeur à l'Université Charles de Gaulle - Lille III
Catherine Pouzoulet
Maître de conférences à l'Université Charles de Gaulle - Lille III
Franbçoise Sammarcelli
Maître de conférences à l'Université Charles de Gaulle - Lille III