Comment se construit la polysémie des noms dérivés de verbes ou d'adjectifs (les "nominalisations") ? Découle-t-elle de règles de formation ? Quels sens concerne-t-elle ? Les noms dérivés de verbes présentant des valeurs aspectuelles en héritent-ils ? Tels sont les axes majeurs de questionnement qu’abordent les sémanticiens et morphologues contributeurs de ce volume.
Si les nominalisations occupent une place importante dans l’analyse linguistique moderne, du fait des problèmes qu’elles posent à celle-ci, les études menées jusqu’à présent, souvent sur l’anglais, ont tendu à privilégier la dimension syntaxique de ces produits lexicaux de la morphologie dérivationnelle. En élargissant l’approche à la sémantique, notamment sous l’angle de la polysémie et des valeurs aspectuelles des noms considérés, les auteurs, qui comptent parmi les meilleurs spécialistes de la question pour le domaine français, renouvellent en profondeur l’approche de ce phénomène langagier complexe.