L'enseignement du néerlandais est une vocation naturelle de l'Université de LILLE. Il serait paradoxal que l'on n'enseignât pas, dans la capitale de la Flandres française, la langue que parle encore quelques dizaines de milliers de nos concitoyens et au-delà de nos frontières, 20 millions de voisins et amis. A l'occasion du 25ème Anniversaire de cet enseignement, son responsable à l'Université, le Professeur W. Thys a organisé ces trois journées au cours desquelles ont alterné conférences savantes et littéraires et manifestations culturelles. Je le remercie au nom de l'Université de cette heureuse initiative et du succès de ces rencontres. Mes remerciements vont aussi à Son Excellence Sadi de Gorter, Directeur de l'Institut Néerlandais de Paris, et au Ministère Belge de la culture flamande; ils nous ont aidé, à cette occasion, comme ils le font toujours depuis plusieurs années, avec efficacité et générosité. Je formule des voeux pour le succès pédagogique de notre section de Néerlandais. La création en Octobre 1974 d'un nouveau Diplôme Spécialisé de Néerlandais donne à son enseignement une importance nouvelle. Je suis persuadé que la connaissance de cette langue aidera considérablement un grand nombre de nos étudiants dans leur vie professionnelle, contribuera au resserrement des relations économiques et culturelles entre nos pays et fera mieux connaître en France une civilisation et une littérature essentielles à l'Europe.