Les sept études historiques présentées ici montrent quelques épisodes des rapports difficiles que les chrétiens ont entretenus avec l'autorité politique du Ier au XXe siècle. Depuis la rupture voulue par Saint Paul avec l'idéal théocratique juif, exprimé de son temps par les Zélotes, le problème des rapports avec César se posa de siècle en siècle à l'église chrétienne: source de tensions et de contradictions, riche matière pour la réflexion de l'historien.