Confrontée à un passé bien lourd, d'abord privée de sources, l'historiographie allemande s’est libérée peu à peu de la perception qu’avaient eue les contemporains des réalités du Troisième Reich. Comme toute gestion mémorielle des crises graves et des époques criminelles, l’histoire de la période 1933-1945 fut d’abord écrite en marge d’une opinion plus soucieuse de tourner la page que de se souvenir. En mettant spectaculairement en évidence la responsabilité des fonctionnaires, les grands procès des années 1960 (Eichmann, Einsatzgruppen, Auschwitz) alimentèrent la contestation par la jeune génération du passé de leurs pères. Des fictions, des polémiques relayées par les médias et des expositions spectaculaires contribuèrent à la prise de conscience. Tel fut par exemple le cas de la présentation au grand public des crimes de la Wehrmacht, qui détruisit le mythe d’une armée noble comparée à des SS responsables de tous les maux.
Las d’une république en crise endémique l’électorat du Reich avait attendu des solutions miracles d’un homme providentiel. Mais selon une formule célèbre, les Allemands de 1932 n’ont voté ni pour la guerre, ni pour Auschwitz. Ils ont pourtant eu l’un et l’autre – et le nazisme en fit des instruments de son pouvoir. Quand ils en prirent conscience, il était trop tard. L’impossibilité d’agir autrement ne fut pas la seule raison de l’adhésion au régime jusque dans sa dimension criminelle. La lecture actuelle est beaucoup plus nuancée.
Introduction
Jean-Paul Cahn Stefan Martens, Bernd Wegner
Première partie. Le Führerstaat
Introduction
Norbert Frei
Hitler en tant que dictateur : la place du « Führer » dans le système de pouvoir national-socialiste
Hans Mommsen
Le NSDAP et la « Communauté de peuple », 1933-1945
Armin Nolzen
Genèse et structure des camps de concentration nationaux-socialistes
Karin Orth
La justice politique sous le régime nazi
Jürgen Zarusky
Deuxième partie. Politique étrangère
Introduction
Michael Jonas
Perte de pouvoir et fonctions en mutation : l'Auswärtiges Amt sous le Troisième Reich
Eckard Michels
La Volkstumspolitik sous le Troisième Reich
Tammo Luther
La marche d'Hitler vers la guerre ? La remilitarisation de la Rhénanie en 1936
Helmut-Dieter Giro
„Munich", charnière entre révision de Versailles et expansionnisme
Fritz Taubert
Troisième partie. Économie et armement
Introduction
Rolf-Dieter Müller
Entre marché et politique : les entreprises sous le Troisième Reich
Johannes Bähr
Le « Nouvel Ordre » du « grand espace économique » européen. Projets allemands et réalité
Dietrich Eichholtz
Exista-t-il un miracle allemand de l'armement durant la Deuxième Guerre mondiale ?
Jonas Scherner, Jochen Streb
Quatrième partie. La Wehrmacht et la conduite de la guerre
Introduction
Sönke Neitzel
Puissance en armes
Klaus-Jürgen Müller †
La « guerre éclair prise dans les glaces ». L'échec du concept opératif de guerre éclair pendant la campagne de 1941 contre l’Union soviétique
Bernhard R. Kroener
Les généraux, le régime national-socialiste et la guerre à l’Est
Johannes Hürter
La Wehrmacht dans la guerre des idéologies : l’Armée de terre et les ordres criminels d’Hitler sur le front de l’Est
Felix Römer
Cinquième partie. Politique d’occupation et d’anéantissement
Introduction
Birthe Kundrus
La persécution et le massacre des Juifs d’Europe par le régime nazi : approche globale de la question
Peter Longerich
L’occupation allemande et les crimes de masse en Europe de l’Est
Dieter Pohl
Travail forcé dans l’Europe occupée
Mark Spoerer
Acteurs de la barbarie : images, profils et réalités. Résultats de la recherche récente sur les responsables de l’Holocauste
Gerhard Paul
Les auteurs