Jean Grémillon et les quatre Éléments entend, sinon réhabiliter, du moins rendre un hommage renouvelé à l'un des cinéastes majeurs de l’école française du vingtième siècle, un créateur qui occupe une place à part, paradoxale : même si elle n’est pas tout à fait oubliée, l’œuvre de cet homme nourri d’art musical demeure aujourd’hui étrangement en retrait, sans doute en raison de son originalité irréductible et, plus encore, de sa complexité déstabilisante. Pas moins de quatre axes ont paru nécessaires pour approcher celui que l’on a trop souvent qualifié seulement de cinéaste maudit. Quatre chapitres, en résonance intime avec son dernier film, son testament poétique, André Masson et les quatre Éléments. En premier lieu, encore trop peu fréquenté et condensant pourtant l’essentiel d’une vision universelle, érudite et fraternelle, l’axe méconnu de l’ésotérisme (« l’air »), car l’homme de culture Grémillon inscrit ses films dans une rêverie précise se rattachant aux grandes traditions ; il est l’alchimiste du septième art. Puis l’axe du sonore (« l’eau »), les liens du cinéaste à l’expression musicale sous toutes ses formes s’avérant déterminants. Ensuite, l’axe des conflits de l’Histoire (« le feu »), Grémillon s’étant toujours voulu un témoin de son temps. Enfin, l’axe du réalisme documentaire (« la terre »), Jean Grémillon présentant le cas unique d’un cinéaste réputé, reconnu pour ses fictions de long métrage, commençant et surtout achevant sa carrière par une série de courts métrages documentaires, d’exemplaires films d’art qui sont autant de libres films d’essai : des films d’art et d’essai. Nous avons souhaité, par ces quatre déclinaisons, donner des clefs pour mieux apprécier une poétique plus que jamais actuelle, ô combien vitale pour notre temps.
Ouverture
Philippe Roger
Partie 1
L'air : Grémillon et le rêve
Le grain de blé et le peuplier : Jean Grémillon et l’espace sacré
Jean-Dominique Nuttens
Jean Grémillon, le Grand Œuvre
Yann Calvet
Lumière de Grémillon
Philippe Roger
L’insolite dans le cinéma de Jean Grémillon
Hélène Frazik
Apollon et Dionysos : Grémillon écartelé
Pascal Couté
Partie 2
L’eau : Grémillon et le son
Jean Grémillon, le cinéma en noires et blanches
Béatrice Thiriet
Jean Grémillon, pionnier de la musique concrète
Philippe Langlois
Le son du vent chez Grémillon
Martin Barnier
Jean Grémillon à l’épreuve de l’opérette : Valse royale
Marie Cadalanu
Entrez dans la danse avant d’y succomber
David Vasse
Partie 3
Le feu : Grémillon témoin de son temps
Grémillon-Renoir : remorques
Jean-François Buiré
Image suggérée, Histoire latente
Benjamin Thomas
Ceci n’est pas un film colonial : la banalisation du hors-norme chez Grémillon
Delphine Robic-Diaz
La mise en scène de la guerre dans trois films documentaires
Isabelle Mailland
Partie 4
La terre : Grémillon et le réel
Grémillon : le travail à l’œuvre
François Albera
Expérimenter le réel : les documentaires de Jean Grémillon
Dario Marchiori
La scène « ouverte » dans L’Amour d’une femme
Barthélémy Guillemet
Visages et poétique de Jean Grémillon
Claudine Le Pallec-Marand
Fermeture.
Aller au cœur de Jean Grémillon
Yann Calvet
Les auteurs