En suivant le parcours du « Libérateur » Daniel O'Connell (1775-1847), héros populaire et mythe vivant en Irlande, ce livre retrace un moment unique de l'histoire de l'île, cette dernière faisant figure de laboratoire européen de la modernité démocratique.

Cet ouvrage constitue une clef de compréhension de la construction de l'identité et la culture brésilienne, au-delà du mythe de la démocratie raciale et de la nation unifiée.