Les Goncourt sont moins connus que le prix qu'ils ont fondé, il y a un siècle, et qui est le prix littéraire le plus prestigieux et le plus convoité. Mais qui étaient-ils, comment l'idée de ce prix leur est-elle venue ? Mécénat, vanité, volonté de promouvoir une certaine littérature moderne ? Une quarantaine d'historiens, historiens d'art, historiens de la littérature, de l'édition et du marché du livre se sont réunis pour étudier les romans des Goncourt, leur Journal, leurs écrits sur l'art, leurs idées politiques, la naissance du prix, les premières attributions de ce prix, les contestations, les intrigues supposées, la composition du jury. À travers deux auteurs et l'histoire de leur prix, c'est un siècle et demi d'histoire culturelle de la France qui est déroulé devant nos yeux.
Introduction. Une Antiquité sans mots
Chapitre I. Une « Étrurie de fantaisie » (1840-1913)
1. L'Étrurie des objets : l'étruscomanie aux xviiie et xixe siècles
2. L’Étrurie exposée : de l’exposition Campanari à Pall Mall à la galerie étrusque du Louvre
3. L’Étrurie écrite : des récits de voyage aux romans fin-de-siècle
4. La « vie triviale » de l’Étrurie
Chapitre II. En marche avec Apollon (1916-1930)
1. L’épiphanie d’Apollon et la revalorisation de l’art étrusque
2. De la découverte à la réception de l’Apollon de Véies
3. Pour une biographie culturelle de l’Apollon de Véies
Chapitre III. Polémiques étrusques (1926-1932)
1. David Herbert Lawrence et le silence des Étrusques
2. Les objets étrusques et la genèse d’Etruscan Places
3. « Etruscan things » dans Etruscan Places : entre merveille et résonance
4. Etruscan Places : entre réception et réaction
5. L’Étrurie dans les « Novels of ideas » d’Aldous Huxley
Chapitre IV. Proses étrusques (1930-1940)
1. La prosa d’arte et la tradition tosco-latiale dans l’Italie des années 1920-1930
2. Nos ancêtres, les Étrusques
3. Itinéraires étrusques : le reportage archéologique
4. La prosa d’arte archéologique
5. La patrimonialisation littéraire de l’Étrurie dans l’Italie des années 1930
Conclusion. Vers un effet de prisme
Bibliographie
Remerciements