Cluny et Cîteaux au douzième siècle

La thèse principale de cet ouvrage tourne autour de l'abdication forcée de Pons de Melgueil en 1122 comme abbé de Cluny: le pape Calixte II exigea cette abdication à la suite d'une controverse acharnée dans l'ordre de Cluny sur le mode de vie monastique. Pons lui-même se montrait partisan du mouvement réformateur qu'il favorisait. C'est pourquoi il fut accusé à Rome par les conservateurs qui lui reprochaient la décadence de Cluny. Cette thèse apporte une optique toute neuve dans l'interprétation du rôle de Bernard Clairvaux par ses célèbres polémiques "anticlusiniennes" et reconsidère la place de Pierre le Vénérable dans l'ordre de Cluny et celle de Guillaume de Saint-Thierry dans le milieu bénédictin. L'ouvrage touche également l'interprétation de l'animosité et de la polémique entre Clunisiens et Cisterciens. C'est pourquoi le livre prête la plus grande attention aux rapprochements difficiles des institutions clunisiennes au système cistercien et au "Dialogus duorum manochorum", écrit vers 1157. L'auteur, connu surtout par ses Etudes sur la Vita prima de Saint Bernard, est professeur d'histoire médiévale à l'Université Libre, Amsterdam.