L'extension des technologies nouvelles et les mutations qu'elles entraînent dans toutes les formes du travail ont fait émerger et s'accroître très rapidement une nouvelle catégorie d'emplois : celle des techniciens. Les auteurs ont entrepris l'étude de ce groupe professionnel en relation avec l'analyse des transformations technologiques et organisationnelles d'une grande entreprise de constructions aéronautiques. L'accent est mis sur la constitution des savoirs professionnels, sur l'émergence du groupe, né dans un premier temps du collectif ouvrier et formé à partir du travail d'atelier et de bureau d'études, et de ses évolutions. Les changements rapides liés aux technologies de pointe et l'intégration machinique de la production dans le cadre de la CFAO (Conception-fabrication assistée par ordinateur), l'apparition des systèmes-experts conduisent à incorporer de plus en plus les connaissances et les fonctions humaines dans les systèmes machiniques informatisés. Ce transfert des fonctions et des capacités humaines -véritable vol du savoir- affecte aussi les techniciens qui, souvent, contribuent eux-même à construire les logiciels et les programmes capables de les remplacer. Des fonctions humaines, même profondément transformées, demeurent cependant et de nouveaux savoirs professionnels se créent.