nord', n°59/Avril 2012

En consacrant ce numéro à Calais, Frédérique Péron et Christian Leroy ont voulu privilégier une ville dont le patrimoine - entre autre littéraire - est peut-être moins connu que celui de Douai, illustré par M. Desbordes-Valmore, ou celui de Cambrai rendu célèbre par Fénelon. Or, Calais est la patrie de Pigault-Lebrun (1753-1835), immense écrivain un peu oublié qui mérite d'être redécouvert. Shelly Charles (Paris IV-CNRS) fera ainsi connaître « La fortune de Pigault-Lebrun ». Plus largement, F. Péron présentera son œuvre et sa vie et C. Leroy proposera l’étude d’une de ses pièces, sur l’esclavage, Le Blanc et le noir. Mais Calais est aussi un « objet » littéraire qui prend vie : des poèmes célébrant sa reconquête par la France en 1558 à Comptine en plomb de Ph. Bouin, en passant par les aventures du Jean de Calais des contes bleus. On retrouvera tout et dans des articles et dans une anthologie de textes littéraires sur la ville. Enfin, la situation géographique de Calais en fait un lieu de passage et de séjour, d’arrivées et de départs, de confrontation et de rivalité : une étude sur la poésie anglaise prenant Calais comme sujet (Gilles Bertheau, Université de Tours) et une présentation de l’album musical Rue des Quatre coins de Louis Arti (Philippe Lançon) en constitueront l’illustration « pluri-générique ». D’autre part, Magali Domain, historienne spécialiste de Calais s’intéressera en ouverture à l’église N-D. du Courgain, lien entre le passé de la ville et son avenir.