Les français prennent goût à l'alternance. Depuis 1981, la majorité sortante a systématiquement été sanctionnée lors des élections législatives. Après la gauche, qui avait subi une déroute lors du scrutin de 1993, c'est au tour de la droite de connaître la défaite en 1997. Le Nord/Pas-de-Calais n'échappe pas au mouvement national. Là plus qu'ailleurs, les élections législatives de 1997 sonnent bien comme " La Revanche de la Gauche ".
L'ouvrage comporte huit contributions consacrées à la préparation des élections et à l'analyse du scrutin dans les deux départements. Il contient également en annexe les résultats des trente-huit circonscriptions électorales de la région.