De la Renaissance à nos jours, 17 articles analysent des cas exemplaires d'inscription dans les récits de références diverses à la peinture. Si les textes les plus connus ont été largement évités, c'est afin de mieux marquer la dissémination insistante de cette pratique paradoxale. La perspective d'ensemble n'est pas de célébrer les noces de l'écriture et de la peinture, mais de marquer combien la convocation du pictural par l'écriture, sous l'érosion du procédé, demeure conflictuelle et comment le récit se nourrit de la résorption de la peinture qu'il convoque. Ecrire la peinture, détruire la peinture, c'est aux plaisirs multiformes de cet exercice pervers que ces textes introduisent.