Dans cet ouvrage collectif, on a voulu réagir contre la fragmentation et la spécialisation parfois excessives des travaux sur le théâtre. Au lieu de mettre l'accent sur tel ou tel aspect, on s'est interessé aux systèmes complexes de relations qui s'établissent entre les élèments constitutifs de l'"expérience théâtrale" (texte, acteurs, metteur en scène, public). On propose donc une étude des transactions et des échanges à l'oeuvre dans le théâtre, de la manière dont opèrent diverses notions : convention et illusion, bien sûr, mais aussi dénégation et perversion. On espère ainsi ouvrir la voie à une esthétique de la réception au théatre qui prendrait en compte non seulement l'effet du spectacle sur le spectateur, mais aussi les relations entre texte et lecteur, texte et metteur en scène, texte et public, le public et lui-même, etc...Champ immense dans lequel tout ou presque reste à faire.