Énoncer le sujet : Raison et Culture, c'est laisser le champs à des lectures multiples. On pensera aisément à une polarité majeure des composantes de notre civilisation. Mais on apercevra par ailleurs les transitions très nombreuses qui traversent les réalisations de celle-ci : les instances de la connaissance de la pratique et de l'évaluation. C'est précisément avec le sentiment très vif de tels échanges que les participants du Colloque dont les travaux sont présentés dans ce volume ont envisagé le sens de la question : ils avaient le souci de débrouiller l'écheveau des fils qui connectent les aspects complémentaires de la culture, les systèmes partiels dont elle se compose. Aussi bien semblait-il intéressant de consulter, sur le thème proposé, les chercheurs russes et les chercheurs français qui se sont réunis dans le Colloque tenu à Lille en avril 1978. Ils donnaient témoignage, par leur présence même, de la diversité et de la convergence des modes d'accès aux sujets examinés. Dans ces textes, le travail de la rationalité apparaîtra aux multiples niveaux des opérations logiques, des décisions méthodologiques, des conceptions philosophiques, et il se révélera encore, sous une forme moins directe, dans les expressions et dans les questionnements de l'art. On verra se former une image évolutive de la raison, laquelle ne surmonte les contingences qu'en entrant profondément dans les épreuves de l'histoire et en inscrivant sa place à l'intérieur de l'existence culturelle.