Des élections régionales se sont déroulées à Brême en 2007 et celles de 2008 se préparent déjà activement dans plusieurs Länder. Quels sont les événements politiques et économiques importants qui ont marqué la vie des Länder au cours de cette année ? Les interactions entre les Länder et le Bund ne sont plus à démontrer.
Elections régionales

La ville libre hanséatique de Brême a été le seul des seize Länder à renouveler en 2007 sa diète régionale, appelée non pas Landtag mais Bremische Bürgergesellschaft. Brême a la particularité d'être le plus petit des Länder et de se composer de deux entités urbaines séparées sur le plan géographique par la Basse-Saxe, la ville de Brême et le port de Bremerhaven. Jusqu’en 1999 la diète comptait 100 sièges (80 pour Brême et 20 pour Bremerhaven) ; depuis 2003, elle a été réduite à 83 sièges (68 et 15).

Les élections régionales du 13 mai 2007 ont été marquées par le fort recul de la participation électorale et des deux principaux partis, SPD et CDU, associés dans une grande coalition depuis 1995. Le SPD conserve toutefois sa place de premier parti, jamais remise en cause depuis 1947. Le chef du gouvernement régional, Jens Böhrnsen, SPD, a préféré cette fois-ci renouveler l’ancienne alliance avec les Verts. Il n’existait plus de gouvernement SPD-Verts depuis 2005 après la fin des coalitions régionales (Schleswig-Holstein et Rhénanie du Nord-Westphalie) et fédérale (gouvernement Schröder/Fischer). C’est à Brême que les Verts entrèrent dans la première diète régionale en 1979. Le Land a encore innové en 2007 en donnant un excellent résultat, pour la première fois à l’Ouest, au nouveau parti Die Linke, fondé au niveau fédéral les 16 et 17 juin 2007. Jens Böhrnsen, qui cumule les fonctions de maire de Brême et de chef du gouvernement régional, prend en charge également les affaires religieuses et culturelles. Il assume aussi d’importantes responsabilités au niveau fédéral comme vice-président de la Commission commune Bundestag-Bundesrat pour la modernisation des relations financières Bund-Länder et comme président de la Commission de conciliation entre le Bundestag et le Bundesrat pour la présente législature du Bundestag (2005-2009).

Les campagnes électorales ont été lancées dès 2007 dans les quatre Länder qui vont renouveler leurs diètes régionales en 2008 : Basse-Saxe et Hesse le 27 janvier, Hambourg le 24 février et Bavière le 28 septembre. Les trois premiers Länder ont été conquis assez récemment par la CDU sur le SPD et l’enjeu du scrutin sera de savoir si la CDU se maintiendra en première position, l’issue en Hesse est ouverte .La CDU avait profité du mécontentement suscité par les réformes du chancelier Schröder ; maintenant elle sera confrontée aux critiques des électeurs qui lui reprochent d’être trop timorée sur le plan social. Le problème de la CSU est de conserver la majorité absolue qu’elle détient depuis 1962 – un record absolu dans l’histoire politique de la République fédérale.

Après de longues batailles juridiques, le Tribunal administratif fédéral de Leipzig a autorisé en Basse-Saxe l’utilisation des mines de sel de Salzgitter comme lieu de stockage définitif des déchets nucléaires faiblement ou moyennement radioactifs. La bataille n’est pas terminée pour autant car il faut déterminer les prises en charge financières de l’Etat fédéral, du Land et des entreprises concernées.
Elections régionales à Brême

23.5.2003 3.5.2007 +/-

Inscrits 481 743 496 073 -14 330
Participation 61,32% 57,57% -3,74 pts.
Voix nulles 1,23% 1,37% +0,14 pts.
Exprimées 291 766 276 022 -15 744

% voix % voix

SPD 42,32 36,74 - 5,58
CDU 29,76 25,66 - 4,09
Verts 12,80 16,49 + 3,69
FDP 4,21 5,98 + 1,77
DVU 2,28 2,74 + 0,46
Die Linke 1,67 8,44 + 6,77
Autres 6,94 3,94 - 3,0

Les sièges

* 2007

SPD 40 33
CDU 29 23
Verts 12 14
FDP 1 5
DVU 1 1
Die Linke 0 7
_______________________________

* 83

En Hesse, le chef du gouvernement régional, Roland Koch, à la tête d’une majorité absolue CDU, se voit reprocher d’avoir proposé le remboursement des frais de campagne pour les élections communales de la Freie Wählergemeinschaft contre une non participation aux élections régionales (pour ne pas gêner la CDU). Le rapport final de la Commission parlementaire a été remis fin juin 2007 ; pour le SPD, les accusations sont fondées, la CDU les récuse fermement.

Deux femmes se font remarquer dans la vie politique du Land. En janvier 2007, Petra Roth, CDU, a été brillamment réélue avec 60,5% des voix pour un troisième mandat de maire à Francfort-sur-le-Main. Andrea Ypsilanti, sociologue de formation, députée régionale, présidente régionale du SPD, conduira son parti aux prochaines élections. Représentante de l’aile gauche, elle pourrait mettre en difficulté Roland Koch, à qui on prête l’intention d’entrer à la Commission européenne à Bruxelles. La Hesse a longtemps été dirigée par le SPD avant de passer à la CDU.

A Hambourg, le chef du gouvernement régional, appelé président du Sénat (nom du gouvernement) et Maire, s’appuie aussi sur une majorité absolue de la CDU qui sera difficile à maintenir. Après bien des déchirements internes, le SPD a surpris en désignant comme tête de liste aux élections régionales Michael Naumann, éditeur de l’hebdomadaire Die Zeit, éphémère ministre des Affaires culturelles du gouvernement Schröder. Après une longue bataille juridique, le Tribunal administratif fédéral a rejeté les deux dernières plaintes visant à empêcher l’extension des usines Airbus à Hambourg.

La Bavière a souvent fait la une des journaux à cause de la démission forcée du chef du gouvernement régional, Edmund Stoiber, candidat malheureux de la CDU-CSU en 2002. Celui-ci a fortement compromis son autorité en briguant après les élections fédérales de 2005 le poste de ministre fédéral de l’Economie dans le futur gouvernement Merkel, puis en se retirant au milieu des négociations pour des motifs peu convaincants. La fronde contre Edmund Stoiber, qui voulait rester au pouvoir à Munich jusqu’en 2013, a été déclenchée par les critiques provocantes de Gabrielle Pauli, CSU, Landrätin à Fürth depuis 1990 ; personnage fantasque, elle pose pour des magazines dans des tenues osées et elle a même proposé d’instaurer le mariage à l’essai pour une durée de sept ans. Edmund Stoiber a dû finalement annoncer le 18 janvier 2007 qu’il quitterait ses fonctions le 30 septembre suivant.

Erwin Huber, 61 ans, ministre bavarois de l’Economie, a été élu président de la CSU contre Madame Pauli et Horst Seehofer, ministre fédéral de l’Agriculture. Marié et père de deux enfants, Horst Seehofer a hésité entre sa famille en Bavière et sa maîtresse à Berlin (une collaboratrice de la CDU dont il a eu une petite fille en juin 2007) pour rester finalement auprès de sa première famille ; cette liaison très médiatisée ne pouvait guère servir sa candidature. Le populaire ministre de l’Intérieur, Günther Beckstein, 63 ans, a été élu ministre-président de Bavière, le 9 octobre. Il s’est fait connaître pour la fermeté de ses positions en matière de sécurité intérieure et à propos de la politique de l’immigration.
Les Länder de l’Ouest

Le chef du gouvernement du Bade-Wurtemberg, Günther Oettinger, CDU, a beaucoup choqué le 21 avril 2007, avec son éloge funèbre déplacé de Hans Filbinger (ministre-président de 1966 à 1978) dont il a fait un opposant au national-socialisme. Juge dans la marine pendant la guerre, il avait fait fusiller des soldats dans les derniers jours du conflit, coupables de désobéissance ou de désertion. Bien que se considérant comme victime d’une campagne de diffamation, il fut contraint de démissionner en 1978. Président d’honneur de la CDU, il connut une sorte de réhabilitation en appartenant à la délégation régionale de la CDU, chargée d’élire le nouveau président de la République fédérale en 2004. Vivement critiqué par la chancelière Angela Merkel, Günther Oettinger a dû présenter ses excuses. Le Land de Bade-Wurtemberg a voté en 2007 une loi sur l’incompatibilité entre le maintien dans la fonction publique et l’exercice d’un mandat électoral. Le Land de Brême serait le dernier à autoriser les fonctionnaires à rester dans leur administration, même s’ils sont élus.

Suicide ou meurtre ? Vingt ans après les faits, le Schleswig-Holstein se perd en conjectures sur les raisons de la mort violente de son ministre-président de l’époque, Uwe Barschel, CDU, dont le cadavre fut découvert le 11 octobre 1987 dans la baignoire du grand hôtel Beau Rivage de Genève. Par des méthodes tout à fait condamnables, Uwe Barschel avait essayé de déstabiliser Björn Engholm, SPD, son adversaire aux élections régionales. Les services secrets ont peut-être joué un rôle dans cette sombre affaire où il était question aussi de ventes d’armes.

Le Schleswig-Holstein était le seul Land à ne pas disposer de tribunal constitutionnel régional. Cette lacune est désormais comblée depuis la fin 2006. Auparavant les différends constitutionnels étaient traités par la Cour constitutionnelle de Karlsruhe. En juillet 2007, le Schleswig-Holstein et le Danemark se sont entendus pour construire un pont de dix-neuf kilomètres de long entre les ports de Puttgarten et Rodbyhavn.

Par un accord avec le gouvernement fédéral et les entreprises concernées, la Rhénanie du Nord-Westphalie et la Sarre ont décidé de mettre fin à l’extraction du charbon en 2018, un réexamen de la situation étant toutefois envisagé en 2012. L’activité minière, qui avait joué un rôle si important dans l’ascension industrielle de l’Allemagne, s’est considérablement réduite depuis une vingtaine d’années. Elle n’est plus assez rentable face à la concurrence étrangère. Pour une production de 21 milliards de tonnes, elle employait, en 2006, 35 000 personnes. La même année, ses recettes apparentes de 4,5 milliards d’euros étaient artificiellement gonflées par des subventions d’un montant de 2,4 milliards.

Bien que les élections régionales en Sarre ne se dérouleront qu’en 2009, l’opinion s’interroge beaucoup sur les chances d’une percée d’Oskar Lafontaine, ancien ministre-président du Land, devenu co-président de Die Linke en 2007. Déjà aux élections fédérales de 2005, la WASG (Wählerinitiative Soziale Gerechtigkeit), qui rassemblait les mécontents des réformes du chancelier Schröder, avait obtenu sous son impulsion 8,5% des voix. Toujours populaire dans son Land d’origine, Oskar Lafontaine rend la vie difficile à son ancien fils spirituel, Heiko Maas, président du SPD sarrois. L’épouse d’Oskar Lafontaine, Christa Müller, se fait également remarquer par sa campagne pour le développement des crèches et pour l’attribution d’un salaire parental de 1600 euros par mois. La CDU de Peter Müller détient la majorité absolue en Sarre.
Les Länder de l’Est

La Saxe est celui des cinq Länder de l’Est qui a fait le plus parler de lui, mais en termes peu flatteurs. Des rumeurs circulent sur l’existence d’un réseau criminel composé de personnalités de la vie économique, politique et judiciaire, soupçonné de corruption, d’abus de pouvoir, de malversations immobilières et de prostitution. Le président de l’Office régional de protection de la constitution a dû démissionner en juin 2007. Le groupe parlementaire CDU s’oppose à la création d’une commission d’enquête. Le chef du gouvernement régional Georg Milbradt dirige une grande coalition CDU-SPD. Au temps de son premier ministre-président, Kurt Biedenkopf, CDU (56,9% aux élections de 1999), la Saxe passait pour un Land exemplaire. En 2004, Georg Milbradt l’emporte avec 41,1% des voix ; en août 2007 un sondage ne donnait plus que 38% des intentions de vote pour la CDU. Le SPD ayant toujours été très faible dans ce Land depuis 1990, ces affaires pourraient profiter à Die Linke. Les élections communales de 2008 fourniront à ce titre un test intéressant. Il se pourrait que Thomas de Maizière, CDU, ancien ministre de l’Intérieur de Saxe et actuel chef des services administratifs de la chancellerie à Berlin, revienne en Saxe comme ministre-président.

La Saxe-Anhalt s’est distinguée lors des élections communales du 22 avril 2007 par le taux de participation le plus faible de toute l’histoire de la République fédérale (36,5%) et un taux important de voix nulles (3,2%). Il est vrai que ces élections, qui ne concernaient pas la totalité du Land , se déroulaient dans le cadre d’une réforme très impopulaire des structures communales et régionales, accompagnée par des suppressions d’emplois dans la fonction territoriale.

Bien que le projet de fusion entre Berlin et le Brandebourg ait échoué, les deux Länder se sont enfin entendus, après 15 ans de querelles, pour construire l’aéroport Berlin-Brandebourg International (BBI), sur l’emplacement de Schönefeld, l’ancien aéroport de la RDA, au sud de Berlin. Coût de l’opération : 2 milliards d’euros. Prévu pour accueillir entre 22 et 24 millions de passagers par an, le BBI viserait même ultérieurement 40 millions. Il deviendra le troisième aéroport d’Allemagne.

Après des années de querelles et de tergiversations, pour des raisons qui touchent à la fois à la mémoire et aux finances, le gouvernement fédéral et la ville de Berlin ont annoncé le 23 avril 2007 la décision de reconstruire le château royal situé au centre de Berlin, bombardé pendant la guerre et détruit par le régime communiste de la RDA. Le futur « Forum Humboldt » se consacrera à la culture (musique, théâtre, manifestations) et accueillera des collections des musées de Dahlem. Coût de l’opération : 480 millions d’euros, dont 32 à la charge de la ville de Berlin, le reste devant être couvert par l’Etat fédéral et par des dons. Avec un endettement public de 61 milliards d’euros, les finances de Berlin vont mal. La Cour constitutionnelle fédérale de Karlsruhe a toutefois rejeté, le 19 octobre 2006, la plainte du Land, déposée en 2003, afin d’obliger l’Etat fédéral à aider davantage la ville. La Cour a jugé que Berlin ne se trouvait pas dans une situation dramatique, son problème n’étant pas celui des recettes, mais plutôt des dépenses publiques mal maîtrisées.
Le Nord et le Sud

Les Länder méridionaux, qui obtiennent d’excellents résultats économiques, vivent mieux que ceux du Nord, la Bavière et le Bade-Wurtemberg offrant le degré le plus élevé de sécurité. Les habitants de ces Länder seraient moins menacés par la pauvreté et la criminalité. Les mêmes constatations valent pour les revenus et l’emploi. Ce sont les conclusions d’une étude de la Fondation Bertelsmann qui paraît pour la quatrième fois depuis 2001.
Länder et gouvernements régionaux

Onze Länder dirigés par la CDU (CSU)

Land Chef du gouvernement (depuis…) Gouvernement Elections

Bade-Wurtemberg Günther Oettinger, CDU (2005) CDU-FDP 2011
Basse-Saxe Christian Wulff, CDU (2003) CDU-FDP 27.1.2008
Bavière Günther Beckstein, CSU (2007) CSU 28.9.2008
Hambourg Ole von Beust, CDU (2001) CDU 24.2.2008
Hesse Roland Koch, CDU (1999) CDU 27.1.2008
R.du N.-Westph. Jürgen Rüttgers, CDU (2005) CDU-FDP 2010
Sarre Peter Müller, CDU (1999) CDU 2009
Saxe Georg Milbradt, CDU (2002) CDU-SPD 2009
Saxe-Anhalt Wolfgang Böhmer, CDU (2002) CDU-SPD 2011
Schlewig-Holstein Harry Carstensen, CDU (2005) CDU-SPD 2010
Thuringe Dieter Althaus, CDU (2003) CDU 2009

Cinq Länder dirigés par le SPD

Berlin Klaus Wowereit, SPD (2001) SPD-PDS 2011
Brandebourg Matthias Platzeck, SPD (2002) SPD-CDU 2009
Brême Jens Böhrnsen, SPD (2005) SPD-Verts 2011
Mecklembourg-P.a. Harald Ringstorff, SPD (1998) SPD-PDS 2011

Rhénanie-Palatinat Kurt Beck, SPD (1994) SPD 2011

Les législatures durent quatre ans dans trois Länder (Brême, Hambourg et Saxe-Anhalt) et cinq ans dans tous les autres.

* Professeur à Paris III – Sorbonne Nouvelle et directeur du Centre universitaire d’Asnières.