Résumé

Le vieillissement représente un défi majeur pour l'Allemagne. Au-delà du financement des retraites et des dépenses liées à cette évolution démographique se pose la question des retombées plus générales que le phénomène peut avoir sur l'économie du pays.

Les personnes âgées sont loin de constituer un groupe homogène, et l'arrivée à l'âge de la retraite des « nouveaux seniors » issus du baby-boom vient encore brouiller les pistes. Il est malgré tout possible de discerner quelques tendances clé, en termes de mode de vie, de pouvoir d'achat ou d'habitudes de consommation. L'examen de quelques branches de l'économie montre combien les seniors peuvent susciter une approche renouvelée des produits et des services. Ils peuvent même devenir prescripteurs, comme parfois dans l'automobile. Toutefois, l'adaptation de l'offre à cette nouvelle demande ne bénéficie pas aux seules personnes âgées. Le développement du « design universel », les innovations en termes d'habitat ou d'aménagement du territoire le confirment : l'adaptation au vieillissement initie un changement de paradigme qui touche l'ensemble de la société allemande et de ses acteurs.

Zusammenfassung

In Deutschland stellt die Alterung eine besonders große Herausforderung dar. Immer wieder wird die Frage nach der Finanzierbarkeit des Rentensystems oder nach den Ausgaben, die mit dem demografischen Wandel einhergehen, aufgeworfen. Nun soll auch ergründet werden, welche weiterführenden Auswirkungen die Alterung auf die Volkswirtschaft haben mag.

Die Älteren bilden keine homogene Gruppe, was durch das Eintreten der « neuen Senioren » ins Rentenalter noch offensichtlicher wird. Manche Grundtendenzen lassen sich jedoch erkennen, was die Lebensweise, die Kaufkraft oder die Konsumgewohnheiten betrifft. So macht das Erforschen ausgewählter Wirtschaftssektoren deutlich, dass die Senioren einen neuen Blick auf Produkte und Dienstleistungen hervorrufen können. Manchmal bestimmen ihre Bedürfnisse sogar die Entwicklung neuer Angebote, so im Automobilsektor. Die Anpassung des Angebots an die spezifische Nachfrage kommt aber nicht nur den Senioren zugute, wie auch die Entwicklung eines « Universal Designs », oder auch Innovationen im Wohnen und in der Raumplanung belegen : die Anpassung an die Alterung fördert einen Paradigmenwechsel, der die ganze Gesellschaft und all ihre Akteure betrifft.

Abstract

Ageing of the population presents a significant challenge for Germany. Beyond the financing of pensions and of expenses related to demographic change, the question arises of how the population ageing affects the German economy in general.

Elderly are not a homogenous group and the arrival of the baby boomers at retirement age further confirms this observation. Some key trends can however be identified in the way of life, in the purchasing power or in the consumption patterns. The focus on some branches of the economy demonstrates how seniors can bring a new approach to products and services. Elderly even can play a role as prescribers or trend-setters, in the automotive sector for instance. But senior citizens are not the only beneficiaries of the supply adapted to these new forms of demand. This is illustrated by the development of « Universal design » or by the innovations in matters of housing or of territorial development. Adjusting to population ageing generates a paradigm shift that affects all parts and all actors of the German society.