Résumé

Par une étude des types de dictionnaires publiés dans la période de référence, le présent article tente de mettre en évidence la constitution d'un champ épistémologique traversé par les tensions doxologiques d'une société : le savoir est un objet singulier dont les constituants peuvent être isolés et dénombrés. L'ambition scientifique se voit ainsi ravalée - dans ses premiers instants - au rang d'une utopie littéraire favorisant la prolifération du genre.

Summary

This paper aims to demonstrate - on the basis of a typological study of the dictionaries published in the first half of the XIX^th century - that such a mass production tends to span the whole field of an ideological utopia crossed by the inner tensions of social opinions : knowledge is a kind of object of which constitutive items can be isolated and enumerated. The scientific pretensions of those dictionaries are therefore reduced to the rank of literary and mercenary ambitions.