Des bateaux frisons à Narbonne aux environs de l'an 800? Des bateliers frisons assurant le relatif dynamisme des villes mosanes aux pires moments des
Temps obscurs? Des marchands frisons multipliant les ateliers monétaires jusque dans la Gaule méridionale? Des Frisons au long cours créant des comptoirs dans la plaine russe et renvoyant dos à dos les Varègue et les Slaves? Si tant d'énormités ont pu être écrites sur les marchands frisons du haut Moyen Age, c'est que, trop longtemps, les historiens se sont reposés sur l'énorme travail de dépouillement qui avait été accompli par les érudits du XIX
e et du début du XX
e, et qu'ils se sont du même coup abstenus de retourner aux sources, et pour commencer aux textes. C'est la nécessité de ce retour aux sources qui a amené l'auteur des
Marchands et navigateurs frisons du haut Moyen Age à adjoindre à son
essai ce
corpus, qui rassemble des oeuvres du VI
e au XV
e siècle mais qui, de toute évidence, veut focaliser l'attention sur les temps d'apogée de la navigation marchande des Frisons, c'est-à-dire sur les VII
e/IX
e siècles. On trouvera donc contenus ici tous les textes connus à ce jour qui concernent explicitement ou implicitement l'histoire des marchands et des navigateurs frisons du haut Moyen Age; mais aussi presque tous les textes qui permettent d'éclairer leur expansion marchande - ses conditions (pour lesquelles ont été mise à contribution les grandes sources de l'histoire politique et économique de la Frise haut-médiévale), mais aussi ses modalités (pour lesquelles ont été mobilisés la plupart des grands textes relatifs à l'histoire des navigations septentrionales au début du Moyen Age).
