Résumé

La crise économique et financière internationale de 2008-2009 a plongé l'Allemagne dans la plus violente récession qu'elle ait connue depuis la crise des années 1930 : durant les trois premiers mois de 2008 le PIB allemand a baissé de 6,6%. Pourtant le nombre des actifs est resté presque stable et le taux d'emploi n'a pas connu de baisse importante ; il atteint même dès la fin de la crise en 2011, un niveau inédit dans l'histoire de la République fédérale. Parmi les mesures de politique économique et sociale prises en Allemagne pour faire face à cette crise, le recours au chômage partiel occupe une place centrale, et sans pareille en Europe si bien qu'il est rapidement considéré comme un "remède miracle" permettant de concilier le maintien de l'emploi et la compétitivité des entreprises. Mais à plus long terme, le chômage partiel n'est-il pas, comme l'ont montré les expériences passées, une manière de "partager le chômage", voire un facteur de précarisation de l'emploi dans les entreprises ?

Cet article tente d'évaluer l'impact du dispositif du chômage partiel en le replaçant dans son contexte socio-économique, mais aussi dans le cadre plus général de la mutation du travail en Allemagne. Pour ce faire, il présente tout d'abord les caractéristiques principales du dispositif du chômage partiel en Allemagne, notamment en le comparant avec le dispositif français. Il rappelle ensuite les modalités de mise en œuvre qui concourent à sa réussite en Allemagne et suggère enfin quelques enseignements à tirer de cette expérience allemande.

Summary

The international economic and financial crisis of 2008-2009 plunged Germany into the most severe crisis it had seen since the 1930s. During the first trimester of 2008, Germany’s GDP dropped by 6.6%. However, employment rates have remained almost stable and have even risen to unprecedented levels at the end of the recession in 2011. Among the various political, economic and social measures taken in Germany to cope with the recession, use of the partial unemployment regime has been central and unparalleled in Europe. This method was rapidly considered to be a miracle solution enabling companies to maintain jobs and their competitiveness. However, in the long run, isn’t partial unemployment, as past experience has shown, just a way to share unemployment? Could it be considered a potential contributor to job insecurity?

This contribution seeks to evaluate the impact of the partial unemployment regime by resituating it both in its socio-economic context and, more generally, in the context of a changing work system in Germany. To accomplish this, the authors first present the primary characteristics of the partial unemployment regime in Germany and compare it with the French one. Then they study the modes of its implementation which have lead to its success in Germany in order to highlight some lessons which can be learned from the German experience.

Zusammenfassung

Die internationale Wirtschafts- und Finanzkrise 2008-2009 hat Deutschland in die tiefste Rezession seit den 1930er Jahren gestürzt : In den ersten drei Monaten des Jahres 2008 ist das deutsche Bruttoinlandsprodukt um 6,6% geschrumpft. Dennoch ist die Zahl der Erwerbstätigen fast konstant geblieben und die Beschäftigungsquote ist nur wenig gesunken. Sie hat sogar nach Ende der Krise im Jahr 2011 ein in der Geschichte der Bundesrepublik bisher nie gekanntes Niveau erreicht. Unter den wirtschafts- und sozialpolitischen Maßnahmen, die in Deutschland zur Bekämpfung der Krise ergriffen wurden, nimmt die Kurzarbeit eine zentrale Stellung ein und steht einzigartig in Europa da. So wurde sie schnell als « Wundermittel » angesehen, das es ermöglichte, die Rettung von Arbeitsplätzen mit dem Erhalt der Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen zu vereinbaren. Doch ist die Kurzarbeit nicht langfristig - wie vergangene Erfahrungen gezeigt haben - eine Art und Weise, die « Arbeitslosigkeit aufzuteilen », oder sogar ein Faktor, der die Arbeitsplätze in den Betrieben destabilisiert ?

Im vorliegenden Artikel soll versucht werden, die Auswirkungen der Kurzarbeit zu bewerten, wobei diese in ihrem sozio-ökonomischen Kontext betrachtet wird, aber auch im allgemeineren Rahmen der Veränderung der deutschen Arbeitswelt. Dazu werden zunächst die Hauptmerkmale der Kurzarbeit in Deutschland vorgestellt und mit dem entsprechenden Instrumentarium in Frankreich verglichen. Dann wird auf die besonderen Anwendungsmodalitäten hingewiesen, die zum Erfolg der Kurzarbeit in Deutschland beigetragen haben, bevor abschließend einige Lehren aus dem deutschen Beispiel gezogen werden sollen.