Du point de vue quantitatif, la floraison de logoi sokratikoi au début du IV^e siècle av. J.- C. a dû atteindre des proportions inouïes. La prise de conscience de la dimension de ce phénomène pose en termes nouveaux le problème des facteurs qui ont favorisé la naissance, le développement et le succès de cette littérature. Dans cet article, on cherche ces facteurs dans des pratiques qui, du vivant même du maître, se seraient développées à l'intérieur du cercle socratique.