Résumé

Dans les théories cognitives, toute expression est porteuse de sens et le sens se définit comme la conceptualisation d'une situation ou d'un objet. Il semble donc difficile d'accepter qu'un nom propre établisse un lien direct avec le particulier qu'il désigne. Ce particulier ne peut être donné que sous forme d'une représentation mentale. Dans l'espoir de déterminer comment le sens des noms propres peut être décrit dans la théorie cognitive, j'analyse la théorie causale et la notion de désignateur direct de Kripke. Il s'avère alors que la notion de référence directe n'est pas synonyme d'absence de sens et que le sens des noms propres comporte une relation de dénomination et une exigence d'interpréter son référent à l'aide de la notion d'essence, comme le propose aussi G. Kleiber. A. Wierzbicka se sert de l'idée d'une essence pour analyser les termes d'espèces naturelles. Je propose d" interpréter cette essence comme une essence psychologique (D. Medin & A. Ortony). Cela permet de mieux définir le rapport entre les informations descriptives associées au nom propre et l'essence, et d'analyser quelles sont les informations descriptives nécessaires.

Summary

In cognitive linguistics, each expression carries sense and sense is defined as conceptualisation. Consequently, proper names cannot be defined as directly referential, if that means that they express a direct link with their referent, without any intervening conceptualisation of the referent. A careful analysis of the notion of direct reference as used by Kripke shows however that direct reference does not necessarily imply absence of sense. The notion of rigid designator on the other hand suggests that the idea of essence could play a role in the conceptualisation of the referent implied by proper names. l propose to define this notion of essence as psychologica,l essence (D. Medin and A. Ortony) and consequently' to analyse the sense of proper names as composed of two parts : a relation of naming and the demand to interpret the referent by means of the idea of an essence (G. Kleiber). A. Wierzbicka already uses such an essence to analyse natural kind terms. l show that the idea of a psychological essence allows one to better understand the value and the nature of the descriptive elements associated.