Résumé

L'auteur distingue deux postures: celle du témoin qui appréhende une conversation sans y participer et celle du conversant qui co-construit la conversation en montrant dans chacune de ses prises de parole une interprétation de ce qui se passe ou de ce qui se fait dans l'interlocution. Comment l'analyste de conversation, qui est un témoin, peut-il décrire l'action langagière des conversants ? L'auteur s'attache au statut de la catégorie COMPLIMENT. Dans la première partie, il décrit son statut dans la description proposée par A. Pomerantz dans « Compliment Responses (... l » (1978). Dans la seconde, il présente une reconstruction de la catégorie associée au mot compliment en français contemporain. Dans les troisième et quatrième parties, consacrées à la description de fragments de conversation, il montre comment la valeur d'action d'un énoncé se construit dans l'interlocution en mettant en jeu des mécanismes interprétatifs, des savoir-faire conversationnels ou des effets de signifiant dont la description échappe totalement à une catégorisation immédiate des tours de parole.

Summary

The author identifies two positions: that of the bystander who follows a conversation without taking part in it and the position of the conversationalist who co-accomplishes the conversation at each turn by displaying his interpretation of the prior turne The question is put forward as to how a conversation analyst who is a bystander can describe this co-performance. With this query in mind, the author addresses the issue of the status of notions such as COMPLIMENT in conversation analysis. First, he outlines the main points of A. Pomerantz's article « Compliment Responses [... ] » (1978). He then goes on to reconstruct the category related to the word compliment in contemporary French. In his final two sections, devoted to descriptions of fragments of actual conversations, he shows how turns take on value as actions in interpretative mechanisms, conversational technique or « effects of signifier » aIl of which go beyond any immediate categorization of turns.