Résumé

Premier long métrage du réalisateur allemand Jan Ole Gerster, oh boy (2012) s'inscrit d’emblée dans l’héritage de la Nouvelle Vague dont il cultive le goût pour la lumière noir et blanc aussi bien que la fascination pour la liberté individuelle. Portrait mélancolique et désarmant du Berlin contemporain, le film raconte à la manière d’un road-movie vingt-quatre heures de la vie d’un jeune trentenaire en errance. Le protagoniste, interprété par Tom Schilling, croise au fil des heures différents personnages qui dévoilent à chaque fois un nouvel aspect de sa personnalité : sa petite amie, un psychologue, son père… Rien ne semble pouvoir rompre l’engrenage de la fuite existentielle de ce flâneur moderne, jusqu’à la rencontre finale avec un vieil homme : la scène, remarquable par la force évocatrice de la confession, fait basculer la fiction dans l’Histoire. L’irruption du souvenir d’un des événements les plus tragiques du passé allemand au XX^e siècle, la Nuit de Cristal, suffit à reconfigurer la ballade nocturne de Niko. Récit sur un Berlin des fantômes et sa jeunesse désabusée du début du XXI^e siècle, oh boy n’échappe pas à l’Histoire.

Summary

Oh Boy (released in the US under the title A Coffee in Berlin) is a 2012 German tragicomedy film directed by Jan Ole Gerster. This black-and-white debut film celebrates individual freedom in the tradition of the French Nouvelle Vague. Oh Boy takes a wry look at a young man, Niko Fischer (impressively played by Tom Schilling) as he crosses contemporary Berlin. Throughout the film the protagonist drifts in a variety of slightly surreal and absurd situations and encounters several characters (his dad, his girlfriend, his doctor…) who each reveal different aspects of his personality as a charming boy while subtly hinting at his existential dilemmas. Nothing seems able to stop his existential fleeing from real life until the final meeting with an old man: in a remarkable and strongly evocative scene, the memory of one of the darkest moments in German history, the Crystal Night, becomes reality for Niko and helps him rethink his whole life. As a story about the ghosts of German History and the disoriented youth of Berlin in the 21st century, Oh Boy cannot escape the past.

Zusammenfassung

Der erste Langspielfilm des jungen deutschen Regisseurs Jan Ole Gerster oh boy (2012) versteht sich als Hommage an die Nouvelle Vague, auf deren Vorliebe für schwarzweißes Licht er ebenso zurückgreift wie auf deren Faszination für die Freiheit des Einzelnen. Der Film ist als schwermütiges Porträt des heutigen Berlin entworfen und erzählt im road movie-Stil vierundzwanzig Stunden aus dem Leben eines jungen Streuners um die dreißig. Der von Tom Schilling gespielte Protagonist streift durch die Berliner Subkultur und begegnet im Laufe der Filmzeit verschiedenen Figuren, die jedesmal neue Aspekte seines inneren Wesens enthüllen: die Freundin, der Psychologe, der Vater… Nichts scheint der existentiellen Erfahrung der Daseinsflucht dieses modernen Wanderers ein Ende setzen zu können, bis er am Ende auf einen alten Mann trifft: mit dessen emotionsstarkem Bekenntnis wird die Fiktion Geschichte. Die plötzliche Erinnerung an eine der düstersten Episoden der deutschen Geschichte, die Kristallnacht, gibt Nikos Nachtwanderung eine endgültig neue Richtung. Als Geschichte über Berlin, seine Gespenster und seine ernüchterte Jugend zu Beginn des 21. Jahrhunderts kommt oh boy nicht um die Geschichte herum.