Résumé

L'objet de cet article est l'étude des noms à valeur diminutive et dépréciative en français. L'hypothèse de travail est que ces noms ressortiraient à-une règle de construction de mots unique, dont il s'agit de déterminer l'opération sémantique. Pour ce faire, trois pistes, qui ont recours aux notions d'hyponymie, de prototypie et de figures sémantiques, sont successivement explorées et évaluées. L'hypothèse retenue combine les trois notions et parvient à rendre compte du sens de ces noms par une stratification des opérations qui concourent à le construire.

Summary

This article studies French constructed nouns with a diminutive or pejorative meaning. Our working hypothesis is that these nouns can be catered for by a single rule of word formation and the problem is to determine the semantic operation associated with this rule. Three hypothesis are successively explored and evaluated. They use the notions of hyponymy, prototypy and semantic figures. The hypothesis finally adopted combines the three notions and manages to account for the meanings of these nouns by stratifying the operations which together construct the latter.